Campeã do mundo no Qatar em 2022, a seleção argentina, liderada por Lionel Messi, faz sua estreia na Copa do Mundo de 2026 nesta terça-feira (16), às 22h (horário de Brasília), contra a Argélia, no Arrowhead Stadium, em Kansas City. A partida válida pelo Grupo J terá transmissão da CazéTV no YouTube.
O time dirigido por Lionel Scaloni busca superar o histórico negativo que assombra os atuais campeões do torneio da Fifa, que nas últimas seis edições desde 2002 foram eliminados ainda na fase de grupos em quatro oportunidades. Entre os fatores para essas eliminações precoces estão o envelhecimento ou aposentadoria de jogadores-chave, a ascensão de novas seleções e o fato de serem alvos principais dos concorrentes.
Exceções a essa regra foram o Brasil, pentacampeão em 2002, que caiu nas quartas de final em 2006, e a França, bicampeã em 2018, que chegou à final no Qatar. Em 2002, a França foi eliminada na primeira fase, prejudicada pela lesão de Zidane. A Itália, campeã em 2006, caiu na fase de grupos em 2010. A Espanha foi eliminada precocemente em 2014, e a Alemanha sofreu a mesma sorte em 2018.
Messi retorna de uma lesão sofrida semanas antes do Mundial, enquanto Ángel di María está ausente desde sua aposentadoria da seleção em 2024. No último ciclo, a Argentina teve poucos resultados expressivos contra seleções de ponta, com vitórias de destaque apenas contra o Brasil em 2022 e 2023, ambas em momentos de crise da equipe brasileira.
Em 2024, a Argentina conquistou a Copa América, superando Equador, Canadá e Colômbia. No ano passado, perdeu para o Equador nas Eliminatórias, mas venceu amistosos contra seleções menos tradicionais como Angola, Mauritânia, Zâmbia e Honduras.
A Argélia, adversária na estreia, foi a líder de seu grupo nas Eliminatórias africanas e vem de um empate com o Uruguai e uma vitória surpreendente sobre a Holanda em amistosos preparatórios. O principal destaque da equipe é o atacante Riyad Mahrez, de 35 anos, ex-Manchester City e atualmente no Al Ahli da Arábia Saudita.
Fonte: FOLHA DE SP | ESPORTES
