Em 2007, Lionel Messi e Lamine Yamal protagonizaram um encontro inusitado: o argentino posou para fotos com o jovem espanhol, que na época tinha apenas cinco meses de vida. A imagem foi registrada para um calendário solidário criado pela parceria entre o Barcelona e a Unicef, uma aliança humanitária iniciada em 2006.

Desde então, o Barcelona exibe o logo da Unicef em sua camisa, numa relação em que o clube paga €1,5 milhão anuais ao fundo, ao contrário do modelo tradicional de patrocínio. O calendário contou com a participação de grandes nomes do clube, como Xavi, Puyol, Iniesta e Ronaldinho Gaúcho, mas a escolha de Messi para posar com Yamal se mostrou uma coincidência marcante.

Sete anos depois, Lamine Yamal herdaria a camisa 10 do Barcelona, tornando-se uma das maiores promessas do futebol mundial, assim como Messi foi em sua época. Joan Monfort, fotógrafo do ensaio, relembrou o momento com emoção, destacando o sorriso e a simpatia do garoto que conquistou Messi.

Na Copa do Mundo de 2026, ambos já deixaram sua marca: Messi anotou um hat-trick na estreia contra a Argélia e igualou o recorde de Miroslav Klose como maior artilheiro em Copas, com 16 gols. Yamal marcou o primeiro gol da Espanha no torneio e superou Messi no ranking dos jogadores mais jovens a balançar as redes em Copas.

Fonte: FOLHA DE SP | ESPORTES