Tornados causam destruição em comunidades próximas a Chicago
Na quinta-feira (11), ao menos três tornados atingiram áreas nos arredores de Chicago, Illinois, provocando danos significativos em residências, derrubando árvores e postes de energia. As tempestades também afetaram o transporte aéreo, causando atrasos e cancelamentos em aeroportos da região e deixando centenas de milhares de pessoas sem eletricidade no Meio-Oeste e no Nordeste dos Estados Unidos.
Em Merrillville, Indiana, localizada a cerca de 53 quilômetros a sudeste de Chicago, a polícia emitiu alertas para que os moradores buscassem abrigo diante da aproximação da tempestade. No início da noite, a cidade enfrentava ruas bloqueadas por árvores e cabos caídos, além de danos estruturais, incluindo a remoção parcial do telhado de uma escola de ensino médio.
Na vizinha Streator, Illinois, cidade com forte atividade industrial e agrícola, equipes de emergência atuavam para auxiliar a população afetada. A prefeitura instalou um centro de reunificação para os desalojados, enquanto a Cruz Vermelha abriu um abrigo temporário. A prefeita Tara Bedei informou que não houve vítimas fatais e destacou a rapidez da resposta das equipes de emergência.
Além dos tornados, fortes tempestades provocaram interrupções em aeroportos de Chicago, Filadélfia e Nova York, e contribuíram para condições de calor intenso e alta umidade no Nordeste e na região do Meio-Atlântico.
As ocorrências de quinta-feira sucederam tempestades severas que atingiram o Meio-Oeste na quarta-feira (10), causando cortes de energia, danos a edificações e cancelamento de voos. Em Des Moines, Iowa, um homem de 54 anos morreu após ser atingido por uma árvore durante os temporais, conforme comunicado da polícia local.
Em Elkhart, Indiana, a moradora Jennifer Hall relatou que um galho de árvore atravessou o telhado de sua casa alugada durante a tempestade, provocando infiltrações. Ela contou que passou recentemente por cirurgia e que seu marido estava viajando, o que aumentou sua apreensão diante dos eventos.
Em Unionville, Missouri, na tarde de quarta-feira, Shane Tipton e sua família testemunharam a destruição de sua casa móvel por um tornado. Eles conseguiram se proteger a tempo, mas perderam pertences e possivelmente um de seus cães de caça, que permanece desaparecido.
O Serviço Nacional de Meteorologia manteve alertas de tornado ativos para Chicago e partes de Indiana e Michigan na quinta-feira. O jogo final da série entre o Chicago White Sox e o Atlanta Braves foi adiado devido à chuva intensa.
As autoridades seguem monitorando a situação e trabalhando para restabelecer os serviços e apoiar as comunidades afetadas pelas tempestades.
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