**Sem Neymar, Copa 2026 tem fase inicial surpreendente e animada**
Por Sandro Macedo
A Copa do Mundo de 2026, realizada nos Estados Unidos, México e Canadá, já começa a mostrar um cenário inédito e animador para os torcedores. Com a participação recorde de 48 seleções e 104 partidas, o torneio está pulverizando a tradicional noção do “Grupo da Morte”, com confrontos mais equilibrados e menos eliminatórias antecipadas.
Um exemplo dessa nova dinâmica é a seleção da Chapecoense, que demonstra ter potencial para avançar à segunda fase. No entanto, a estreia do Brasil contra Marrocos, marcada para esta fase inicial, promete ser um jogo de risco, especialmente com a ausência de Neymar. Mesmo assim, as chances de classificação brasileira são altas: empate ou derrota não eliminam o time, que ainda conta com adversários como o Haiti, considerado um time mais acessível na chave.
Curiosamente, o Haiti pode ser responsável por uma grande performance de Neymar, caso ele jogue contra a equipe haitiana, repetindo atuações memoráveis como as que teve contra Vasco e Remo no Campeonato Brasileiro deste ano.
A primeira fase da Copa 2026 tem sido comparada à série “Stranger Things”, não por acontecimentos estranhos ou referências aos anos 1980, mas porque nenhum protagonista principal é eliminado precocemente. Mesmo quando um adversário surpreende, o favorito geralmente se recupera e segue adiante. Após 72 jogos, restarão 32 times para a próxima fase, o mesmo número das edições anteriores, tornando a fase inicial uma etapa para definir confrontos futuros e eliminar seleções consideradas mais fracas, como Haiti, Qatar e Curaçao.
A cerimônia de abertura do torneio também chamou atenção, dividida em três eventos temáticos nos países-sede. Na Cidade do México, artistas como Maná, Shakira e a atriz Salma Hayek participaram da festa latina, com Gianni Infantino conduzindo a taça e evitando vaias do público. No Canadá, a cerimônia contou com a presença da cantora Alanis Morissette, que surpreendeu ao interpretar apenas o hino nacional “O Canada”, ao invés de seus sucessos esperados como “Head Over Feet”.
A terceira e última cerimônia de abertura está programada para acontecer em Los Angeles, com presença confirmada de artistas e autoridades, encerrando as festividades iniciais da Copa 2026.
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