Havana, 15 de junho de 2026 – Em meio à crise econômica que assola Cuba, a Copa do Mundo de Futebol tem proporcionado um breve alívio à população da ilha caribenha. Após dois dias de atraso devido a problemas no pagamento dos direitos de transmissão, a televisão estatal cubana finalmente começou a exibir os jogos do Mundial, permitindo que os moradores de Havana acompanhassem, no último sábado, a partida entre Marrocos e Brasil.

No bairro de Centro Habana, um dos mais populosos da capital, frequentadores de um pequeno café assistiam ao jogo em uma televisão presa à parede, cercados por casas antigas e fachadas desgastadas. Apesar da tradição cubana no beisebol, esporte dominante na ilha, o futebol vem ganhando espaço especialmente entre as crianças, impulsionado pela chegada da internet móvel há cerca de uma década.

Ismael Veranes, diretor de recursos humanos do Teatro Nacional de Cuba, relatou que a Copa tem ajudado a amenizar as dificuldades do cotidiano, marcado por frequentes apagões e transporte precário. Morador da região, ele enfrentava 20 horas sem energia elétrica em casa no momento do jogo e destacou o alívio proporcionado pelo evento esportivo em meio ao calor e à rotina difícil.

A infraestrutura elétrica envelhecida de Cuba e o bloqueio petrolífero imposto pelos Estados Unidos há mais de quatro meses têm causado interrupções constantes no fornecimento de energia, afetando o acesso à programação televisiva. Apesar disso, o interesse pelo futebol cresce, especialmente entre os jovens, como Michael, de nove anos, e sua irmã Meiliuvis, de 10, que brincavam com uma tampinha de garrafa próximo a um mural de Che Guevara.

Osmany, pai de Michael, observou que, embora os campos de futebol estejam em condições precárias devido à crise, a Copa do Mundo oferece um momento de distração para a população. Muitos cubanos lembram com nostalgia das edições anteriores do torneio, quando a transmissão era completa e os recursos, como alimentos e combustíveis, menos escassos.

Atualmente, apenas alguns bares equipados com TV a cabo e que vendem cervejas caras conseguem exibir todas as partidas, deixando grande parte dos torcedores sem acesso integral aos jogos. Ainda assim, a Copa do Mundo representa uma pausa na dura realidade cubana, incentivando a população a seguir o conselho estampado em um grafite local: "Você precisa ser feliz".

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