**No reduto brasileiro de Newark, donos de bares se preparam para multidões da Copa e, talvez, para o ICE**
*Newark, EUA* — O distrito de Ironbound, em Newark, conhecido por sua forte presença latina e por abrigar a seleção brasileira durante a Copa do Mundo de 2026, vive um momento de expectativa e apreensão. Estabelecimentos locais, como o restaurante brasileiro Boi Na Brasa, enfrentam desafios desde que o Serviço de Imigração e Controle de Alfândega dos EUA (ICE) intensificou operações na região no ano passado.
Kalani Mubarak, gerente do Boi Na Brasa e membro da família proprietária, relata que as vendas despencaram após agentes do ICE começarem a prender moradores, incluindo clientes habituais. “Vi um cliente ser detido quando chegava para comer. Desde então, não o vi mais”, disse Mubarak, que precisou reduzir turnos e demitir funcionários. Agora, ele aposta na Copa do Mundo para recuperar o movimento, promovendo uma festa com música ao vivo e bar ao ar livre para o jogo de estreia do Brasil contra Marrocos, no sábado (13).
Apesar da animação, o temor de novas ações do ICE persiste. Mubarak tenta tranquilizar os clientes: “Vocês estão seguros aqui, desde que não façam nada errado”. O Brasil, pentacampeão mundial, tem uma torcida fervorosa que tradicionalmente lota os bares da Ferry Street, principal via de Ironbound, que será parcialmente fechada durante os jogos e para a celebração do Dia de Portugal, evento anual que coincide com a primeira partida do Brasil.
No entanto, o medo ainda ronda a comunidade. Michel De Souza, torcedor brasileiro com visto temporário, afirma que amigos hesitam em sair de casa por receio das operações do ICE. O Cozy Sports Bar and Grill, também na Ferry Street, registrou queda de cerca de 75% nas vendas no último ano, segundo a gerente Andrea Muniz. No restaurante português Sol-Mar, a bartender Maria Perez lembra de demissões e cortes de horas, e destaca que o movimento diminui após alertas em redes sociais sobre a presença do ICE na área.
Para a diretora executiva da Ironbound Community Corporation, Hazel Applewhite, as ações do ICE representaram um “trauma coletivo” que alterou profundamente a dinâmica da comunidade. “Em eventos como a Copa, as pessoas agora ficam atentas a rostos desconhecidos, estacionam longe e planejam rotas de fuga”, observa.
A Copa do Mundo ocorre em meio a tensões renovadas sobre imigração em Newark. No Centro de Detenção Delaney Hall, próximo ao bairro, detidos fizeram greves de fome denunciando condições precárias e tratamento médico inadequado. Protestos contra o ICE têm ocorrido nas proximidades, por vezes resultando em confrontos.
Enquanto a cidade se prepara para a festa do futebol, moradores e comerciantes de Ironbound vivem a expectativa de dias de celebração, mas também a sombra das operações de imigração que marcaram o último ano.
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