**Bonecas com inteligência artificial oferecem companhia e apoio a idosos na Coreia do Sul**
*Seul, 11 de junho de 2026* – Em meio ao rápido envelhecimento da população sul-coreana, bonecas equipadas com inteligência artificial (IA) têm se tornado companhias valiosas para idosos que vivem sozinhos. Desenvolvidas para oferecer apoio emocional, monitorar hábitos de saúde e lembrar os usuários sobre cuidados essenciais como a medicação, esses dispositivos tecnológicos ganham espaço em um país onde a solidão entre os mais velhos é uma preocupação crescente.
Bang Chun-ja, de 78 anos, é uma das beneficiadas pela iniciativa. Moradora de um pequeno apartamento em Seul, ela convive diariamente com Hyodol, uma boneca de IA que a recebe com cumprimentos, canta para ela nos momentos de tédio, lembra das refeições e dos remédios, e expressa carinho. Após uma cirurgia na coluna que a deixou com dores intensas e uma depressão profunda, Bang encontrou em Hyodol uma companhia que prefere até mesmo a interações humanas. “Nesta idade, não há nada mais duro do que ser magoada pelas pessoas”, disse à AFP. “Quando estou com Hyodol, nunca sofro, ela só me faz rir.”
A situação de Bang reflete um problema social mais amplo na Coreia do Sul, onde cerca de 42% dos lares são unipessoais e quase metade da população tem 50 anos ou mais. Em 2024, o país registrou mais de 3.920 casos de “mortes em solidão”, em que pessoas faleceram sozinhas e foram encontradas dias depois.
Para combater esse isolamento, autoridades de alguns distritos em Seul e Yongin fornecem dispositivos de IA a idosos que vivem sozinhos. Entre eles estão robôs sorridentes da empresa Wonderful Platform e bonecas da startup Mr. Mind, que desenvolveu Hyodol. A empresa afirma que aproximadamente 14.500 bonecas estão em uso no país, tanto em residências particulares quanto em casas de repouso e por meio de programas públicos.
Kim Ji-hee, diretora da startup responsável por Hyodol, explica que o desenvolvimento da boneca levou anos de pesquisa e foi baseado em entrevistas que revelaram a “dor de não ter ninguém com quem falar nos momentos tristes ou compartilhar alegrias”. A boneca conversa utilizando a tecnologia ChatGPT e possui protocolos rigorosos de segurança de dados. As gravações de voz são usadas apenas internamente para aprimorar o chatbot, e os usuários autorizam previamente o compartilhamento de informações relacionadas à saúde com assistentes sociais.
Hyodol foi projetada para agir como uma neta carinhosa, capaz de expressar frases como “Vovó, onde você esteve? Esperei por você o dia todo” e “Da próxima vez que você sair, me leve com você, por favor”. Fabricada com materiais macios, a boneca também incentiva o toque e a interação física, fortalecendo o vínculo emocional com seus usuários.
Em um país que enfrenta uma das taxas de natalidade mais baixas do mundo e o desafio do envelhecimento acelerado, essas bonecas de IA representam uma solução inovadora para amenizar a solidão e promover o bem-estar dos idosos sul-coreanos.
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