A Copa do Mundo de 2026 teve sua estreia oficial no Estádio Azteca, na Cidade do México, diante de mais de 80 mil torcedores. O jogo de abertura colocou frente a frente México e África do Sul, repetindo o confronto que iniciou o Mundial de 2010. Na ocasião, as seleções empataram em 1 a 1; desta vez, os mexicanos saíram vitoriosos por 2 a 0.

A cerimônia de abertura celebrou a cultura latina e contou com apresentações de artistas renomados, entre eles a cantora colombiana Shakira, o tenor italiano Andrea Bocelli, o astro do k-pop EJ e o DJ francês David Guetta.

O primeiro gol da Copa foi marcado aos nove minutos por Julián Quiñones, colombiano naturalizado mexicano, que aproveitou uma falha da defesa sul-africana. Apesar das tentativas de reação da África do Sul, o goleiro Williams realizou defesas importantes, evitando um placar mais amplo no primeiro tempo.

A partida também registrou um fato inédito na história dos jogos de abertura da Copa do Mundo: três expulsões. O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio aplicou cartões vermelhos para Cittoli e Zuane, da África do Sul, e para o zagueiro mexicano César Montes, decisão que gerou debates.

Com vantagem numérica durante boa parte do jogo, o México ampliou o placar com Raul Jiménez, que marcou seu primeiro gol em Copas do Mundo na quarta participação no torneio, emocionando-se na comemoração. Julián Quiñones foi eleito o melhor jogador da partida e destacou a forte conexão entre a seleção mexicana e sua torcida.

No outro confronto do dia, a Coreia do Sul venceu a República Tcheca por 2 a 1, de virada. Os tchecos abriram o placar em uma jogada incomum, após um lateral cobrado diretamente para a área, mas os sul-coreanos reagiram com autoridade, marcando um dos gols mais bonitos deste início de Mundial e garantindo os três primeiros pontos na competição.

Assim, o primeiro dia da Copa de 2026 foi marcado por estádios lotados, festa nas arquibancadas, gols e muita emoção, prometendo um torneio repleto de grandes momentos.

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