Enquanto os Estados Unidos já garantiram a liderança do Grupo D da Copa do Mundo 2026, Paraguai e Austrália se enfrentam nesta quinta-feira (25) em duelo decisivo pela segunda colocação do grupo, que garante vaga na fase eliminatória do torneio.

Os americanos, que somam 6 pontos após vitórias sobre Paraguai (4 a 1) e Austrália (2 a 0), entram em campo contra a Turquia, já eliminada, no estádio SoFi, em Los Angeles, às 23h. Mesmo que percam, os EUA permanecem na liderança, pois possuem vantagem no saldo de gols e no confronto direto contra os adversários do grupo.

Paraguai e Austrália jogam às 23h no Levi’s Stadium, em San Francisco. Um empate deixaria os australianos à frente pelo saldo de gols, porém ambos chegariam a 4 pontos. A classificação do Paraguai como um dos melhores terceiros colocados dependeria dos resultados de outros grupos.

O Paraguai, comandado pelo argentino Gustavo Alfaro, não poderá contar com o meio-campista Miguel Almirón, expulso na última partida. A Austrália aposta em contra-ataques, estratégia que garantiu a vitória por 2 a 0 sobre a Turquia na estreia, com gols de Irankunda e Metcalfe.

Na partida dos EUA contra a Turquia, o técnico Mauricio Pochettino pode optar por poupar titulares que correm risco de suspensão, como Folarin Balogun, Tyler Adams, Chris Richards e Antonee Robinson. O meia-atacante Christian Pulisic, que se recupera de lesão na panturrilha esquerda, pode retornar ao time.

A Turquia, que busca evitar uma campanha decepcionante após ter conquistado o terceiro lugar em 2002, conta com o jovem Arda Güler, do Real Madrid, para tentar um resultado positivo.

Fonte: FOLHA DE SP | ESPORTES