Na noite de domingo (14), Justin Gaethje, de 37 anos, surpreendeu ao derrotar Ilia Topuria e conquistar o campeonato dos pesos-leves na luta principal do UFC Freedom 250, realizada no jardim sul da Casa Branca. O presidente Donald Trump, aniversariante da noite e fã de esportes de combate, acompanhou a disputa na primeira fila.

Gaethje, considerado azarão pelas casas de apostas, que pagavam cinco para um em sua vitória, dominou o georgiano-espanhol Topuria até que a equipe do adversário interrompesse a luta antes do quinto assalto, devido ao rosto desfigurado do campeão invicto em 17 lutas.

A vitória inesperada mudou o protocolo do evento: Trump entrou no octógono para parabenizar Gaethje, afirmando que já esperava o resultado. O combate evidenciou a experiência e inteligência de Gaethje frente à força bruta de Topuria, atraindo a atenção de fãs e consolidando a transmissão do UFC pela CBS a partir deste ano.

O evento também destaca o potencial político dos esportes de combate, que atraem principalmente jovens de origem trabalhadora, um segmento que pode ser ativado eleitoralmente, como já demonstrado por Trump e movimentos políticos no Brasil.

Fonte: FOLHA DE SP | ESPORTES