Cristiano Ronaldo e Lionel Messi estão prestes a entrar para a história do futebol ao participarem da Copa do Mundo de 2026, que será sediada por Estados Unidos, Canadá e México. Caso atuem, eles se tornarão os primeiros jogadores a disputarem seis edições do torneio, que completa 100 anos.
As carreiras dos dois craques, que se cruzam há quase duas décadas, parecem estar chegando ao fim, e a expectativa é que o Mundial de 2026 seja o último grande palco para ambos. Atualmente com 41 anos, Cristiano Ronaldo defende o Al-Nassr, da Arábia Saudita, enquanto Messi, de 38 anos, joga pelo Inter Miami, nos Estados Unidos, completando 39 durante a competição.
Ao longo de suas trajetórias, Ronaldo e Messi acumularam inúmeros títulos e recordes. Cristiano soma cinco títulos da Liga dos Campeões, quatro pelo Real Madrid e um pelo Manchester United, enquanto Messi conquistou quatro com o Barcelona. Na esfera individual, o argentino tem oito prêmios de melhor jogador do mundo, contra cinco do português.
No cenário internacional, o sucesso nas seleções demorou a chegar. Ronaldo foi campeão da Eurocopa em 2016 com Portugal, enquanto Messi conquistou a Copa América em 2021 com a Argentina. Na Copa do Mundo, Messi tem vantagem, com o título de 2022 e 13 gols marcados, ficando a apenas três do recorde de Miroslav Klose. Ronaldo, por sua vez, marcou gols em cinco Copas consecutivas, mas nunca passou das semifinais, em 2006.
Além da busca por títulos, ambos correm atrás do gol de número 1.000 em suas carreiras: faltam 27 para Ronaldo e 90 para Messi. Embora essa marca provavelmente não seja alcançada na Copa, o torneio pode ser o cenário para mais um capítulo marcante em suas histórias.
Na Copa de 2026, a Argentina lidera o grupo J, que inclui Argélia, Jordânia e Áustria. Portugal é cabeça do grupo K, ao lado de Colômbia, República Democrática do Congo e Uzbequistão. Se ambos avançarem como líderes, poderão se enfrentar nas quartas de final; caso contrário, um possível confronto pode acontecer até na final, o que seria um desfecho simbólico para a rivalidade que marcou uma era no futebol mundial.
Fonte original: Agência Brasil – Esportes
